नई दिल्ली।
सुप्रीम कोर्ट ने गुरुवार (17 अगस्त) को कहा कि मैटरनिटी बेनिफिट दिया जाना चाहिए, भले ही लाभ की अवधि संविदात्मक रोजगार की अवधि से अधिक हो। मैटरनिटी बेनिफिट संविदात्मक रोजगार की अवधि से आगे बढ़ सकते हैं। अदालत ने नियोक्ता को मैटरनिटी बेनिफिट एक्ट, 1961 की धारा 5 और 8 के अनुसार उपलब्ध मैटरनिटी बेनिफिट का भुगतान करने का निर्देश दिया और भुगतान 3 महीने के भीतर किया जाना है। अदालत ने रेखांकित किया कि क़ानून स्वयं रोजगार की अवधि से परे लाभों की निरंतरता की कल्पना करता है, यह दावा करते हुए कि एक्ट की धारा 5 के तहत निर्धारित मेडिकल बेनिफिट की पात्रता रोजगार की अवधि की सीमा से परे है। अदालत ने कहा, “मैटरनिटी बेनिफिट एक्ट, 1961 की धारा 12(2(ए)) उस कर्मचारी के लिए भी हकदारी पर विचार करती है, जिसे प्रेग्नेंसी के दौरान बर्खास्त/मुक्त कर दिया जाता है। इस प्रकार, कानून में ही रोजगार की अवधि से अधिक अवधि के लिए लाभ देने का प्रावधान है। क़ानून में जो विचार किया गया कि वह मेडिकल बेनिफिट का अधिकार है, जो एक्ट की धारा 5 के तहत शर्तों की पूर्ति से प्राप्त होता है और लाभ रोजगार की अवधि से आगे भी जा सकता है और यह रोजगार की अवधि के साथ समाप्त नहीं होता है। अदालत ने पिछले फैसलों का भी हवाला दिया, जिन्होंने मैटरनिटी बेनिफिट बढ़ाने के सिद्धांत को बरकरार रखा और कहा कि एक्ट की धारा 27 अन्य कानूनों और समझौतों को खत्म कर देती है। कोर्ट ने कहा कि एमसीडी बनाम महिला कर्मचारी मामले में 2 जजों की बेंच ने मातृत्व लाभ दिया। दीपिका सिंह बनाम कैट के मामले में भी यही दृश्य परिलक्षित होता है। कोर्ट ने कहा, "अनुपात के प्रकाश में और हमारी राय में धारा 27 की अधिभावी प्रकृति के संबंध में हाईकोर्ट ने यह मानकर कानून में गलती की कि अपीलकर्ता 11 दिनों से अधिक मैटरनिटी बेनिफिट की हकदार नहीं है। अपीलकर्ता की ओर से उपस्थित एडवोकेट सौरव गुप्ता ने तर्क दिया कि एक बार अपीलकर्ता एक्ट की धारा 5(2) के तहत शर्त पूरी कर लेता है तो संविदा कर्मचारी पूर्ण लाभ का हकदार होगा, जैसा कि इसमें विचार किया गया। उन्होंने यह भी प्रस्तुत किया कि अपीलकर्ता पिछले 1 वर्ष के दौरान 180 दिनों से अधिक काम करने की आवश्यकता को भी पूरा करता है।
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